Talvi tuli ja kiirettä pitää!

Sain siis vihdoinki paketit kotoolta, kiitos vielä kaikille lahjoista! Nyt on suklaata enemmänkin kuin tarpeeksi, ja ymmärrän minkä takia vaihtarit saattaa kerätä muutaman lisäkilon vuoden aikana. :D

Tällä viikolla on ollut viileämpää säätä ja luntakin tuli ihan reilusti. Koko ajan tapahtuu kaikkea ja ollaan menossa. Uintikausi on täydessä vauhdissa ja kivaa on treenata! Piti pitää vähän taukoa allergian takia mutta nyt on lääkkeet ja oon takas altaassa. :) Kivaa on kans se, että toisin kuin juoksujoukkueessa, missä olin yks heikoimmista juoksijoista korkeuseron yms tekijöiden takia, uinnissa oon melkeenpä keskivertoa parempi! Eilen saatiin myös joukkuepaidat joissa on sukunimi selässä, voitte kuvitella valmentajan ilmeen kun se yritti lukea mun nimeä.. :D

Viime viikolla käytiin Ellan ja sen kaverin Jessen kanssa kattomassa Catching Fire eli Nälkäpeli-leffan jatko-osa. Oli kyllä hyvä leffa!! Leffakulttuuri on täällä erilainen siinä mielessä että aina ei oo mitään leffaeväitä mussutettavana ja jengi juoksee vessaan koko ajan. Rennompaa siis kuin Suomessa, mutta mä kyllä tykkään poppareista ja siitä että saan kattoa leffani rauhassa. :)

Jokunen aika sitten koulussa oli lockout, eli keskusradiosta tuli kuulutus että pysykää piilossa mutta jatkakaa tunteja, ja ei saa liikkua ennen kun tulee seuraava kuulutus. Meidän piti siis mennä pois näkyvistä ovien ja ikkunoiden luota ja olla hiljaa, koska koulussa olis saattanut olla ampuja tai jotain muuta. Lopuks paljastui että siellä oli kuitenkin poliisit koirien kanssa ilmeisesti huumeita ratsaamassa. Ei kuitenkaan tullut kauheen turvallinen olo, jos noin helposti vois käydä jotain niinkin vakavaa, ja kun niitä kouluampumisia on ollut ympäri Amerikkaa ja kuka vaan voi kantaa asetta. Suomessakin on ollut ampumisia, mutta jotenkin täällä se vaan tuntuu paljon vakavemmalta ja yleisemmältä eikä olo oo aina kauheen turvallinen.

Meistä on tullut aika hyviä kavereita mun koulun muiden vaihtareiden kanssa ja syödään lounasta yhdessä ja niin edespäin. Kivaa että on samanhenkistä porukkaa mutta on se vähän ongelmallistakin, kun me vaihtarit ei saada ajaa niin on hankala järjestää mitään koulun ulkopuolella. Oon kuitenkin tosi ilonen että oon tavannut näaä tytöt, ilman niitä elämä olis paljon vaikeempaa. :) Tässä pari kuvaa yheltä ruokikselta!

Kate ja minä

Kate, mä ja Marlene :)

(Thaks Kate for the pictures!)

Viime viikonloppuna pidettiin myös suomalaisen yökylä Heidin kanssa, joka on siis YFUn toinen suomalainen vaihtari tällä alueella. Tavattiin ensiksi Castle Rockin keskustassa ja katsottiin Starlighting, eli sen kallion (jonka mukaan kaupunki on nimetty) päällä olevan ison joulutähden sytytys. Keskusta oli täynnä ihmisiaä ja meillä olikin vähän vaikeuksia löytää toisemme mutta onnistuttiin loppujen lopuksi ja kivaa oli. :) Sitten tultiin kotiin, syötiin, kateltiin leffoja ja juteltiin - suomeksi! Oli tosi kivaa jutella omalla kielellä ja asioista jotka molemmat ymmärtää kun on samassa tilanteessa. Harvemmin siellä tajuaa miten tärkeä osa itseä suomen kieli onkaan. :)

Sunnuntaina olikin YFUn Thanksgiving- pizza party täällä meillä, eli kaikki alueen vaihtarit tuli perheineen kylään ja tehtiin pizzaa viimeisiä kertoja ulkouunissa. :) Oli kivaa nähdä taas muita ja hengailla ihmisten kanssa. :) Illalla tuli vielä sukulaiset kylään kattomaan illan Broncos- futispeliä ja tehtiin lisää pizzaa, joten nyt on sitäkin syöty riittämiin!

Picture by Lou

Tuntuu että tällä perheellä on koko ajan jotakin menossa ja vaikka mitä tapahtuu, koko ajan on kiire. Viime viikolla tuli isosiskot lapsineen kylään eli on ollut talo täynnä vauvoja ja koiria ja siinähän sitä puuhaa riittää! Kiva että on porukkaa talossa mutta on kyllä kiva sittenkin kun on taas hiljasta. :D 

Kaikki on siis tullut kotiin koska huomenna juhlitaan Thanksgivingiä eli kiitospäivää. Stereotypian mukaan se on pelkkää ruokaa ja syömistä ja paljon perheenjäseniä, meille on tulossa 25 vierasta syömään!! Siitä enemmän juttua ens viikolla, innolla ootan mitä kaikkea siihen kuuluu. :) 

Kiirettä siis pitää niinkun sanoin, eikä vauhti hidastu ollenkaan. Meillä on viikonloppuna ekat kuoroesitykset, ens viikolla seuraavat ja sitten onkin Floridan reissu!!! Nyt ollaan matkalla (taas) Avalanche-lätkäpeliin suvun kanssa, illalla saapuu vielä lisää porukkaa taloon. :) 

Terkkuja sinne!!

P.S. Meidän läheisessä Starbucksissa on tarjous jouluun asti: kaikki pienet sesonkikahvit $2!! (Törkeen halpaa!) Niitä siis kulutellaan urakalla, mun suosikki on Peppermint Mocha ;) Menkää kaikki kokeilemaan sinne stadin uuteen starbucksiin!

17, kaunein vuosi alkakoon!

(nainen on kauneimmillaan 17-vuotiaana, niin ne sanoo (: ) 

Tällä viikolla:

-uitu on ja paljon, niinkin paljon että kemikaalit allasvedessä on aiheuttanu allergiaa... Oon kuitenkin superinnoissani ja sain uuden uikkarinkin!

-nähtiin mun koulun musikaali Seussical joka perustui Dr. Seussin lastenkirjoihin (tosi kuuluisia täällä) ja oli kyllä hyvä, mut ei varmaan päihitä Kallion Famee ;)

-sain ensimmäisen paketin Suomesta!!!

-oli uintijoukkueen kick-off party=ruokaa, musaa ja 61 uimaria!!! Iso on joukkue...

-juhlin (Ellan) kaverin synttäreitä, oli kiva nähdä Ellan luokkaa, ne on tosi mukavia tyyppejä vaikka onkin nuorempia :)

...ja tietysti juhlittiin mun synttäreitä!!! (Varautukaa ruokakuviin...)

Aamu alkoi host-perheen herätyksellä ja synttärilaululla. Sain aamupalan sänkyyn ja pari pientä lahjaa, pörrösukat, aamutossut ja kynsilakkoja. :) Oli tosi ihana ele!

Pannareita, kahvia ja appelsiinimehua!

Koulussakin sain ylläreitä kun kaverit oli hommannut pieniä lahjoja, rannekoruja ja sen sellasia :) En ollut aikonut käyttää lokeroa ollenkaan (käytetään siis Marlenen kanssa yhteistä kun mun oma on ihan toisessa päässä rakennusta) mutta Marlene sanoi että kannattaa käydä kattomassa ja kun sitten kurkkasin sisään niin koko lokero oli koristeltu Happy Birthday -kylteillä ja serpentiinillä ja onnentoivotuksia oli neljällä eri kielellä!!! Lisäksi siellä odotti suklaamuffinssi mikä olikin loistava aloitus lounaalle. ;) (meijän ruokavaliohan meni siis taas ihan päin mäntyjä kaikkien juhlien takia mutta arkisin sitä kyllä noudatetaan... :D) 

Yllärii!!

Sitten Kyle tulikin hakemaan ja vei mut synttärilounaalle paikalliseen Siena-ravintolaan serkun kanssa. Illalla oli Ellan kaverin Jessen synttärijuhlat ja jotain piti kuulemma tehdä niin keksittiin sitten tällanen juhlistustapa oikeena päivänä. :) 

Päivän toinen jälkkäri!

Kyle oli myös hakenut mulle tulleen paketin postista ja sain avata sen, kiitos Ankku kaikista lahjuksista!!! Sain siis joulukalenterin ja kaks pakettia maailman parhampia muroja, oli ehdottomasti yks parhaimmista synttärilahjoista ikinä!!! 

Ruoka oli hyvää ja kivaa oli muutenkin, sen jälkeen meninkin takas koululle uintitreeneihin, ja sieltä suoraan Jessen synttäreille. Kivaa oli, syötiin (vaihteeks) ja pelattiin erilaisia pelejä. :)

Lauantaina oli uintijoukkueen alotusjuhla ja sieltä käytiin vielä vierailla kääntymässä. Vanhin host-sisko on tullut kotiin kahden pienen poikansa kanssa ja ne on nyt anoppinsa luona yötä mutta tiistaina saadaan tännekin vähän taaperoenergiaa pariksi viikoksi. :) 

Lauantai-iltana mentiin sitten koko perheen kanssa illalliselle meksikolaiseen Hacienda-ravintolaan ja taas oli hyvää ruokaa!! Sain vielä lisää lahjuksia (!), cowboy-vyön, olkihatun ja kivan liivin (onneks veljellä on tosi tyylikäs maku vaatteissa!) joten nyt oon ihan valmis bootsien kanssa kun tulee seuraava rodeo! 

Maailman isoin suklaakakku!

Fried Ice Cream, mielenkiintosta, meksikolaista mutta ihan hyvää!  

Kaikenkaikkiaan oli kiva synttärijuhlistus vaikkei mitään suurempia kaveripirskeitä ollukkaan. :) Kiitos kaikille onnitteluista ja korteista ja paketeista!! Ihanaa tietää että mutkin vielä muistatte. :)

Alkaa tuntua että oikeesti kuuluu tähän perheeseen, vaikkei kukaan mun oikeaa perhettä korvaa. Välillä kuitenkin huomaa ne erot, esim uskonto ja suhtautumistavat esim rentoon viikonloppuun, koko ajan ollaan menossa, eikä meno vähene ennen joulua, päin vastoin... Mutta ikävän kannalta on parempi että on tekemistä kuin että ei olis mitään ohjelmaa. :) 

Ens viikolla on YFUn kuukausitapaaminen meillä ja pidetään ehkä myös Pohjoismaiden yökylä sitä ennen, kahden viikon päästä on Thanksgiving eli kiitospäivän vietto (paljon ruokaa ja perheenjäseniä ja futista) ja kuoroesityksiä ja neljän viikon päästä lähdetäänkin Orlandoon lauleskelemaan!!!  Paljon on hommaa, ja kohta onkin jo joulu! :)

Terkkuja kaikille sinne, terveisin 17-vuotias minä :) 

Kulttuurieroja ja kihlajaiset

Heipat taas! 

Tällä viikolla alkoi uintitreenit ja on kyllä kiva olla taas jossain urheilussa mukana. Joukkue vaikuttaa tosi kivalta ja treenitkään ei oo liian rankkoja. Ens viikon keskiviikkona alkaa pakolliset harjoitukset ja seuraavalla viikolla vasta aamutreenit, saa nähdä miten sitten jaksaa kun on 4.30 herätyksiä...

Suomi-lakki edustaa!

Tää mun host-perhe käy säännöllisesti kiropraktikolla, joka on ikäänkuin myös life coach, eli auttaa liikunnan ja ruokavalion ja ylipäätään terveellisen elämäntavan kanssa. Tällä viikolla osallistuttiin sitten pariin luentoon ruokavaliosta ja näähän innostu niin paljon tästä uudesta ohjelmasta, että puolet jääkaapin ruuista lensi roskiin! Tarkotuksena on vähentää hiilareiden ja sokerin syöntiä ja lisätä hyviä rasvoja ja luonnonmukaisia tuotteita. Oon tosi ilonen siitä että tää mun host-perhe noudattaa tosi terveellisiä elämäntapoja eikä mun tartte siitä huolehtia. :) Vaihtarikilot on siis unta vaan! (Varsinki tällä uintimäärällä...)

Perjantaina jäi uintitreenit lyhyeksi sillä lähdettiin sisarusten ja host-iskän kanssa kattomaan Colorado Avalanche -jääkiekkomatsia! Oli aika siistiä päästä näkemään oikea NHL-peli ja vielä seittämänneltä riviltä, ja meidän joukkue vielä voitti! Yksi miinus tosin oli, kun vastapuolen Calgary Flamesin maalivahti oli suomalainen Karri Rämö, ja tietysti kaikki Avs-fanit buuasi ja huuteli sille... Kävi sääliksi maanmiestä mutta lätkäähän se vaan on. ;)

Pepsi Center

Rivi 7!

Meiksi!!!!

Lauantaina olikin taas kiireinen päivä: aamulla mentiin Woodcraft-nimiseen kauppaan harjoittelemaan kuulakärkikynien tekemistä! Oli hauskaa ja saatte arvata mitä löytyy joulupaketeista... Sieltä tultiin takaisin kotiin ja laittauduttiin ja lähdettiin valmistelemaan host-serkun kihlausta!! Mentiin muiden serkkujen kanssa auttelemaan erääseen puistoon koristelemaan laituria ruusunlehdillä ja kynttilöillä... Itse kosinta meni tosi hienosti ja meilläkin oli hauskaa, ja jälkeenpäin oli vielä juhlat serkkujen luona. Meni myöhään mutta oli mukavaa ja häitä suunnitellaan jo. :) Oli tosi kiva olla mukana toteuttamassa tätä ja huomasin kans paljon eroja Suomen hääkulttuuriin. Täällä mennään ensinnäkin nuorempana naimisiin, mutta suunnttelua oli tehty paljon jopa vaan kosintaa varten!! Uskonto oli tietysti vahvasti mukana ja juhlissa nuortaparia siunattiin ja heidän puolesta rukoiltiin porukalla. Oli kuitenkin hienoa olla mukana ja nähdä tääkin puoli tästä kulttuurista, ja häiden ajankohdasta riippuen saatan päästä sinnekin mukaan!

Tässä vielä lopputulos, paikka oli tosi kaunis ja kaikki onnistui hyvin!

Välillä elämä täällä on vähän haastavaa kun ei oo ajokorttia, autoa saati lupaa ajaa yksikseen. Myös julkinen liikenne on lähes olematonta, joten tuntuu että itsenäisyys rajoittuu tosi paljon, Suomessa kun vaan hyppäsin bussiin ja menin. Täällä sen sijaan pitää aina miettiä kyytejä ja ajoituksia ja asiat voi mennä aika hankalaksi kun Ella käy kaukana koulussa, onneks kuitenkin vaan kaks kertaa viikossa ja meillä on isoveli kuskaamassa. :) Sekin on kiva ero omaan perheeseen, kun ite oon aina ollut vanhin sisarus. :) 

Myös käsitykset yksityisyydestä täällä on erilaisia. Yleensä huoneen ovia ei pidetä kiinni ellei olla nukkumassa tai vaihtamassa vaatteita, ja vaikka ovi onkin auki, ei omissa huoneissa paljoa hengailla, vaan perhe viettää aikaa yhteisissä tiloissa. Jos on paljon yksikseen, se on outoa. Kulttuuri täällä yleisesti on sosiaalisempi, mutta mä ainakin kaipaan välillä omaa aikaa omien ajatusteni kanssa. 

Yksi asia mikä kyllä häiritsee, on se, että täällä ei kierrätetä oikeestaan mitään. Paperit ja jopa muovipullot lentää kaikki samaan roskikseen, biojätteistä puhumattakaan. En mä mikään ekohullu ole mutta se julkisen liikenteenkin puuttuminen on iso juttu ympäristön kannalta, ja jotenkin kaikki tää kuluttaminen vaan käy vastoin omaatuntoa. Arvostakaa Suomen vihreitä arvoja!!

Koko ajan täällä tapaa uusia ihmisiä, ja kysytään että mitä tykkäät Amerikasta tai mitä tykkäät näistä ihmisistä tai mitä tykkäät ruuasta. On kivaa jutella omasta maasta ja kertoa mikä on erilaista mutta kun kysytään kummasta pitää enemmän niin on hankala vastata. Mun rehellinen vastaus on Suomi, mutta nää ottaa helposti nokkiinsa jos ei kehu USAa ja sano että viihtyy. Tykkään mä olla täällä, mutta välillä sitä vaan kypsyy kaikkeen kyselemiseen ja amerikkalaisuuteen. 

Kolme kuukautta jo takana ja seittemän edessä, niin se aika vaan kuluu. :) Ens viikolla onkin synttärit, saa nähdä mitä sillon tapahtuu, ja Nälkäpelin jatko-osan ensi-iltaa ootetaan myös! (Päästään ehkä keskiyönäytökseen!!!)

Terveisiä ja haleja kaikille sinne!

Halloween!

Kurpitsaterveiset täältä "isosta maailmasta"! (Niitä todellakin näkyy joka paikassa!) Viime viikolla tehtiin siis jo vähän halloween-juttuja ja sama jatkui vielä tällä viikolla, ja eilenhän oli se virallinen halloween-päivä. Taloja ja pihoja koristeltiin, jotkut oli pystyttäny oman hautausmaankin... Meillä ei käyny yhtään Trick or treat -kyselijöitä mutta me asutaankin sen verran kaukana keskustasta ja asuinalueista ettei sinne kukaan eksy. :/ Tunnelmaa löyty kuitenkin joka paikasta, erityisesti kahviloista joissa kauden sesonkituotteena on Pumpkin Spice Latte, joka on testattu hyväksi moneen kertaan... ;) Host-perhe oli ihan ihmeissään kun kerroin ettei Suomessa oikeen vietellä Halloweenia tai että en oo koskaan edes nähnyt kurpitsaa, mut niin se vaan on. Täällä on kauheesti kaikkee hommaa ja juhlia ja vaikka mitä kaikkea näin syksystä, mikä on aika kivaa oikeestaan. Suomessa kun tähän aikaan ei oo muuta kun syksy ja märkää ja kylmää ja pimeetä... Tässä vähän viime aikojen tapahtumia:

Viime viikon perjantaina koulun jälkeen ryntäsin koulusta kotiin että pääsin ees vähän skypettämään pikkuveljen kanssa ja näkemään iskän 50-v synttärijuhlahumua. Oli kiva nähdä taas tuttuja naamoja. :) Pian sen jälkeen lähdettiin kaupunkiin ja mentiin veljen ja siskon kanssa Sheplers-nimiseen kauppaan kattelemaan... cowboy-bootseja! Kyllä vaan, mustakin vielä länkkäri kehittyy. ;) Löysinkin yhdet kivat bootsit ja ne tarttui mukaan ihan hyvään hintaan, 150$. Nyt kelpaa mennä rodeoon kun seuraava tilaisuus tulee!

Saapasshoppailun jälkeen kävästiin serkuilla kääntymässä ja sieltä mentiinkin host-sisko Ellan kanssa Noodles&Companyyn jossa tavattiin Ellan luokkalaiset. Sisko käy sellasta (kristillistä) yksityiskoulua Denverissä joten luokkakoot on toosi pieniä, ja meitä oli yhteensä ehkä 12. (Kaikki muut mua vuoden tai kaks nuorempia, mutta mikä siinä.) Sieltä suunnattiin Corn Mazeen eli maissilabyrinttiin! Tänä vuonna maissi oli kuulemma huonoa, sillä se oli katkeillut tosi paljon ja pystyttiin näkemään muut kävelijät ja tiet siellä sokkelossa, viime vuonna oli ollut niin korkeeta ettei nähny muualle kuin eteensä... No, keksittiin sitten muita tapoja ja leikkejä ja mitä ikinä huviksi. Oli ilta ja tosi pimeetä eli oli siinä joku jännitysefekti mukanakin ja oli ihan hauskaa. :) Olis ollu myös  halloween-teemainen kauhusokkelo mutta mä en sinne halunnut lähteä kun en oo mikään kauhun ystävä. :D Lopuksi saatiin kuumaa kaakaota ja sitten pitkän päivän jälkeen kotiin. :)

Lauantaina oli aamupäivä rauhallista mut iltapäivästä lähdettiin taas liiketeeseen, ostamaan kurpitsoja! Ja tietysti piti ikuistaa mun eka hetki pumpkin patch paikassa. :)

 Kattokaa miten suloisia pikkukurpitsoja!!

Sieltä host-äiti lähti viemään mua yksille synttärijuhlille naapurikaupunkiin. Parilla YFUn saksalaisvaihtarilla, Katiella ja Mareikella oli synttärit ja ne oli kokkaillut saksalaisia ruokia ja niitä sitten kokeiltiin. :) Sieltä lähdettiin kattomaan Haunted Forest-kauhumetsäreittiä mutta sinne oli kahden tunnin jonotus! Päätettiin että lähdetään sittenkin takasin Katien luokse kattomaan kauhuleffaa ja pidetään omat pelottelut siellä. Vähän aikaa ehdin kattoa ja en kyllä tykännyt yhtään (onneks host-äiti tuli hakemaan) mutta muuten oli tosi kivaa ja tapasin paljon uusia ihmisiä! :) 

Sunnuntaina käytiin aamulla kirkossa, mentiin tällä kertaa Denveriin luterilaiseen kirkkoon ja oli vähän tutumpaa menoa kuin aiemmin. Sieltä suunnattiin taas serkuille juhlistamaan synttäreitä ja syömään ja hengailemaan. Sitten tulikin aika lähteä YFUn halloween-juhlille! Mä pukeuduin cowgirliksi ja Ellalla oli punahilkka-asu. :) Partyt pidettiin alueen toisen suomalaisvaihtarin Heidin luona ja oli taas paljon hyvää ruokaa ja tekemistä ja kiva nähdä ihmisiä. :) 

Tässä me etelä-Denverin alueen vaihtarit! (Kaikki vasemmalta ennen mua on saksalaisia, ensin Mareike ja Katie, ja mun jälkeen Heidi ja ruotsalainen Emma!)

Tässä vielä Pohjoismaiden edustus!!

Kouluviikko olikin aika sekava, maanantai oli normaali mutta tiistaina oli tunnin aamunavaus jossa puhuttiin lakin ja kaavun tilaamisesta valmistujaisiin! Sinne on enää 210 päivää, nopsaan se aika menee... Keskiviikkona koulu alkoi vasta kahdentoista jälkeen kun oli prep-testipäivä ja torstai oli taas normaali. Ja tänään perjantaina mulla on taas vapaapäivä! Ai että tykkään näiden opettajien työpäivistä, kun meijän ei tarvii mennä kouluun. ;)

Eilen torstaina oli siis se virallinen Halloween, ja me juhlistettiin sitä kaivertamalla kurpitsa! Aikaa siinä meni mut oli ihan hauska kokemus ja lopputulos näyttää ihan hyvältä, vai mitäs sanotte! 

Lähtötilanne

Kaivertajat 

Lopputulos...

...ja vielä oikea valaistus!!

Nyt on marraskuu, ja kolmisen kuukautta takana. Välillä tuntuu että ois valmis tulemaan kotiin, mutta täällä on kuitenkin vielä niin paljon koettavaa ettei sitä halua missata. :) Ens viikolla alkaa uintitreenit ja huomenna mennään kattomaan Air Force Academyn football-peliä ja illalla toisen serkun luokse viettämään tyttöjen iltaa. :) Marraskuussakin tapahtuu vaikka mitä, mm toinen host-sisko Liz tulee käymään kahden poikansa kanssa, mutta oottakaapa joulukuuta... Nyt jo on puolet päivistä täynnä ohjelmaa, mukaanlukien kuororeissu Floridaan! Heipat taas! :)